Pchum Ben : Célébration cambodgienne du respect des ancêtres

La fête de Pchum Ben est l’une de ces fêtes cambodgiennes spéciales qui rassemble vraiment les familles. Dans cet article, je vais partager ce que Pchum Ben signifie pour les Cambodgiens et comment nous célébrons cette fête sincère.

Comprendre Pchum Ben : un moment pour la famille et le respect des ancêtres

En octobre de cette année, le Cambodge s’illumine de l’esprit de Pchum Ben. Le nom lui-même est la fusion de deux mots khmers : « Pchum », qui signifie « se rassembler », et « Ben », qui représente une « boule de nourriture ». Cette grande célébration dure 15 jours entiers et se dresse comme un hommage aux ancêtres remontant jusqu’à sept générations. Il n'est pas exagéré de dire que Pchum Ben est l'une des fêtes les plus chères au cœur des Cambodgiens.

Les 14 premiers jours : Dak Ben

Le voyage de Pchum Ben commence par ce que nous appelons « Dak Ben », les 14 premiers jours. Pendant cette période, les familles vivant près d’une pagode se relaient pour préparer de délicieux repas pour les moines et le flot de visiteurs qui affluent vers la pagode. Il existe une croyance touchante selon laquelle les esprits des proches disparus se rassemblent à la pagode, attendant avec impatience les plats faits maison préparés par leurs familles.

Une leçon de gratitude envers les parents

Avant de se rendre à la pagode, les enfants ont une tradition réconfortante. Ils préparent avec amour le déjeuner pour leurs parents. Ce geste découle d’une croyance profondément enracinée : « Ce que vous avez à la maison est plus puissant que les dieux de la pagode. Qui sont ces dieux du foyer ? Ce sont vos parents. » Les Cambodgiens tiennent leurs parents en haute estime pour le don de la vie, les soins et l’attention qu’ils leur ont prodigués. Négliger ses parents est considéré comme impoli et irrespectueux. L’équation est simple : rendez vos parents heureux, et le bonheur trouvera son chemin dans votre vie. Vos enfants suivront votre exemple et vous respecteront et vous aimeront en retour.

L'événement principal : Pchum Ben

Le jour le plus important de Pchum Ben, les Cambodgiens s'engagent dans un voyage spécial. Ils visitent au moins trois pagodes et les sites où leurs ancêtres ont autrefois marché. Pour s’assurer que les moines reçoivent leur nourriture à temps, les Cambodgiens doivent atteindre la pagode avant 11h00 du matin. Vous voyez, les moines s’abstiennent de manger après midi, il est donc essentiel d’y arriver avant que l’horloge ne sonne 12h. La matinée commence tôt, vers 4h00 du matin, alors que les gens préparent avec diligence la nourriture, les fruits et le riz. Ils confectionnent de petites boules de nourriture et les transportent à la pagode, où ils les jettent doucement juste à l’extérieur du temple. Voici la partie fascinante : on croit que certains ancêtres, en particulier ceux qui ont pu commettre des erreurs de leur vivant, sont incapables d'entrer dans le temple, même sous forme d'esprit. Ils ne peuvent consommer que la nourriture préparée par leurs descendants. Ainsi, ces boules de nourriture sont un hommage à eux. On croit que si ces esprits ne voient pas leurs proches leur apporter de la nourriture, ils pourraient nourrir de la colère, et c’est quelque chose que personne ne souhaite.

Rassemblements de famille

Le 15ème jour marque le point culminant de Pchum Ben, et c'est aussi la conclusion de la cérémonie. Ensuite, le peuple cambodgien bénéficie de trois jours fériés en octobre pour visiter leur ville natale et retrouver leur famille. Outre les visites à la pagode, les familles prennent généralement le temps de se réunir brièvement quelque part à proximité, partageant des repas et des moments précieux ensemble.

Un rappel de toujours respecter les ancêtres

Pchum Ben, à sa base, sert de puissant rappel pour continuer la tradition d'offrir de la nourriture aux moines et d'honorer nos ancêtres décédés. Les Cambodgiens n’attendent pas Pchum Ben pour rendre hommage ; ils visitent la pagode lors des anniversaires de leurs ancêtres et même lors des anniversaires de naissance. Cette fête intemporelle transmet également de précieuses leçons à la jeune génération sur l'importance de montrer du respect à leurs proches, non seulement pendant Pchum Ben mais tout au long de l'année. Pchum Ben est plus qu'une simple fête. C'est une tradition sincère qui souligne l'importance durable de la famille, de la gratitude et du respect dans la culture cambodgienne. Alors, si jamais vous êtes au Cambodge pendant cette période spéciale, assurez-vous de vous joindre aux festivités et de découvrir la beauté de Pchum Ben par vous-même.