การวิ่งอัลตร้ามาราธอน 100 กิโลเมตรที่อังกอร์ เพื่อช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยว

รมว.อาวุโสทอง ขอน ระบุจำนวนนักท่องเที่ยวอังกอร์ยังไม่กลับสู่ระดับก่อนโควิด-19

พนมเปญ – อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของกัมพูชาได้รับการเน้นย้ำให้ใช้กิจกรรม Ultra-Trail Angkor 2024 ครั้งที่ 7 ในปีหน้าเป็นโอกาสในการส่งเสริมการท่องเที่ยว โดยเจ้าหน้าที่กีฬามั่นใจว่าการแข่งขันวิ่งระยะ 100 กม. จะดึงดูดนักวิ่งจากหลายประเทศ

เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน รัฐมนตรีอาวุโส ทอง ขอน ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งชาติกัมพูชา (NOCC) จัดแถลงข่าวเพื่ออธิบายถึงการมีส่วนร่วมของงานในเดือนมกราคมที่จะช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยว

เขากล่าวว่างานอัลตร้าอังกอร์ — ซึ่งเป็นงานเดียวในประเทศ — เริ่มจัดครั้งแรกในปี 2016

งานนี้จัดขึ้นร่วมกับ Edouard George ประธาน Phoenix Voyages และได้ช่วยโปรโมตกัมพูชาให้เป็นที่รู้จักทั่วโลก

“เราเคยร่วมกับ Phoenix จัดงานนี้มาแล้วอย่างประสบความสำเร็จ มันช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจแบบไม่เป็นทางการและประชาสัมพันธ์สิ่งแวดล้อมที่น่าสนใจของอุทยานโบราณคดีอังกอร์และแหล่งมรดกอื่น ๆ

“ในเวลานี้ เราต้องเน้นการส่งเสริมการท่องเที่ยว เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวยังคงต่ำอยู่” ขอนกล่าว

เขากล่าวเพิ่มเติมว่า แม้ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวที่อุทยานอังกอร์จะค่อย ๆ ฟื้นตัวหลังโควิด-19 แต่ก็ยังไม่กลับสู่ระดับก่อนการระบาด

ปัจจุบันมีนักท่องเที่ยวประมาณ 1,800–2,000 คนต่อวันจาก 18 เที่ยวบิน ในขณะที่ปี 2019 มีนักท่องเที่ยว 7,000–10,000 คนต่อวัน และมีเที่ยวบินสูงสุดถึง 40 เที่ยว

ขอน ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการบริหารและพัฒนาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเสียมเรียบ-อังกอร์ อธิบายว่างานอัลตร้าเป็นโอกาสดีในการประชาสัมพันธ์จังหวัดและวัดต่าง ๆ ให้เป็นจุดหมายท่องเที่ยวที่น่าสนใจ เนื่องจากมีผู้เข้าร่วมจากต่างประเทศมากมาย

ประธาน Phoenix George ระบุว่า ในปี 2016 มีนักวิ่ง 232 คนจาก 26 ประเทศเข้าร่วม ส่วนงานปี 2023 หลังโควิด มีผู้สมัคร 1,200 คนจาก 44 ประเทศ

การแข่งขัน Ultra-Trail Angkor ครั้งที่ 7 จะจัดในวันที่ 27 มกราคม โดยนักวิ่งสามารถเลือกวิ่งในระยะ 100 กม., 64 กม., 42 กม., 32 กม., 18 กม. และ 8 กม.

การลงทะเบียนเปิดถึงวันที่ 15 มกราคมปีหน้า และมีนักวิ่งเกือบ 1,000 คนสมัครแล้ว ขอนคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมกว่า 2,000 คนเมื่อถึงวันเริ่มการแข่งขัน

“ปัจจุบันมีผู้ลงทะเบียนแล้ว 914 คนจาก 32 ประเทศ เรารู้แล้วว่างานนี้สามารถใช้โปรโมทสถานที่ท่องเที่ยวเสียมเรียบ-อังกอร์สู่สายตาชาวโลกได้

“ผมเชื่อว่าการจัดงานวิ่งเหล่านี้สำคัญต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศ และยังช่วยการอนุรักษ์และพัฒนาแหล่งมรดกของเรา”

George กล่าวต่อว่า การแข่งขันได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน “มาราธอนของโลก” ซึ่งช่วยเพิ่มความน่าสนใจระดับสากลและส่งผลดีต่อเศรษฐกิจกัมพูชา

เขาเสริมว่าผู้เข้าร่วมจากต่างประเทศส่วนใหญ่จะพักในประเทศสักระยะ ทั้งก่อนและหลังการแข่งขัน

“นักวิ่งจะต้องการท่องเที่ยวและต้องการที่พักและอาหาร ไม่ใช่แค่ในเสียมเรียบ แต่รวมถึงพนมเปญ ชายฝั่ง และจุดหมายอื่น ๆ

“70% ของผู้เข้าร่วมวางแผนไปเที่ยวสถานที่ท่องเที่ยวอื่น ๆ ในกัมพูชา

“เราต้องดึงดูดให้พวกเขาอยู่ต่อ ซึ่งจะช่วยเพิ่มจำนวนผู้เยี่ยมชมต่างชาติ และพวกเขาจะบอกต่อว่ากัมพูชาปลอดภัยและน่าสนใจ”

Vath Chamroeun, เลขาธิการ NOCC ระบุว่าคณะกรรมการจัดงานจะร่วมมือกับเจ้าหน้าที่จังหวัดเพื่อให้มีสถานพยาบาลและเจ้าหน้าที่พร้อมบริการตลอด 24 ชั่วโมง โดยเฉพาะนักวิ่ง 100 กม. ที่ต้องวิ่งต่อเนื่องในเวลากลางคืน

“งานปีหน้าจะยิ่งยิ่งใหญ่ขึ้น เพราะเราได้เพิ่มมาตรการปกป้องสิ่งแวดล้อมในพื้นที่อังกอร์ให้เขียวขึ้นและน่าสนใจมากขึ้น

“ความงดงามของธรรมชาติจะสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้วิ่งและช่วยให้พวกเขาเดินหน้าต่อ แม้จะรู้สึกเหนื่อยล้า” เขากล่าว